北京时间1月27日，根据雷丁俱乐部官方消息，俱乐部老板罗布-库希格任命斯图尔特-芬顿为英格兰足坛首位人工智能主管，以此助力球队重返英超。
雷丁的目标十分明确，目前身处英甲的他们，距离英超积分榜末尾仍隔着36支球队，但跻身英超是球队的终极目标，而如何实现这一目标成为球队需要攻克的难题。
天空体育记者亚当-贝特专访了芬顿以及Score人工智能公司联合创始人马克斯-塞布蒂，这家AI公司正是雷丁寄望于帮助球队逐级升级的合作伙伴。
芬顿本身是雷丁球迷，他十分清楚球队近来经历的艰难时期。球队2013年还征战于英超赛场，青训体系也曾令其他球队艳羡，却在2023年跌入英甲，甚至一度面临财务危机。
不过新老板罗布-库希格为球队制定了宏大的计划。“球队的文化正在发生改变，”芬顿说道，“这一切都由老板推动，他希望球队勇于创新、以数据为驱动，这份理念自上而下贯穿全队，所有人都齐心协力，只为让球队变得更好。”
他补充道：“我们制定了冲击英超的计划，而实现这一目标的关键，就是抓住一切潜在机遇。我们要找到能为球队带来创新优势的突破口，这也是我们希望成为人工智能领域早期探索者的原因。”
这一理念也促成了球队与Score公司的合作，这家拥有计算机视觉技术的人工智能企业为雷丁搭建起全新的人工智能基础设施。尽管双方最初的合作期限仅为1年，但长期目标是将这项技术全面融入球队的日常运营，芬顿认为这一合作将为球队带来颠覆性的改变。
雷丁计划通过Score公司的 AI 技术，对各联赛球员进行客观评估分析、快速输出比赛分析与球员表现洞察、为战术制定和对手分析提供支持、为引援决策输出数据驱动的专业参考，芬顿表示：“这对我们而言是绝佳的机会，不仅能打造球队的差异化优势、坚持创新，更能让我们成为这一领域的先行者。罗布的目标是让我们成为世界足坛运用人工智能的标杆球队，而这次合作正是我们迈出的第一步。”
尽管双方官宣合作时，提及了赛事表现分析和战术洞察等应用方向，但这些功能的落地仍需时间，现阶段人工智能技术的核心应用场景，是为雷丁的转会引援工作提供决策参考。
“想要分析不同联赛的数十万场比赛，所需的人力物力只有顶级俱乐部能够承担，”塞布蒂说道，“我们希望将这样的分析工具带给更多俱乐部，而这项技术的核心优势，就在于分析的速度、成本和准确性。”
他解释道：“人工智能能够处理海量数据，我们正与斯图尔特和他的团队沟通，明确分析的核心方向。比如挖掘不同类型的球员、发现潜力新星，或是判断南美联赛的球员是否能适应英格兰联赛的节奏。”
这一设想让不少人感到兴奋，人们不禁好奇，雷丁能否凭借数据挖掘，找到那位被埋没的巴西天才？但也有声音认为，这是一种“电子表格式的足球”，忽视了比赛本身的细节与实际情况。而正视技术的局限性，正是推动这项合作的关键。
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